Запретный город – это основная и единственная резиденция китайских императоров, которая сохранилась до наших времен. Все прочие императорские дворцы властителей Китая, либо стоят почти полностью разрушенные, либо полностью исчезли с лица земли. В Пекине возможно посмотреть также Летний дворец императорской семьи. Впрочем, он скорее является местом для отдыха, нежели постоянной резиденцией монаршего рода.

Запретный город в свое время являлся местом работы, а также проживания всех императоров Китая, представлявших династию Мин или Цин. Они жили во дворце последние 500 лет, начиная с 1421 и до 1912 года. В очередной раз, в 1917 году, власть императоров Китая была восстановлена, в то время Запретный город вновь превратился в политический центр страны. Но такое положение вещей продлилось всего 2 недели, а затем императора еще раз свергли. Соответственно, Запретный город потерял свою политическую функцию. И на этот раз уже навсегда.

В период императоров входить в Запретный город имели право лишь избранные, причем, исключительно днем. Ночью же внутри если и могли находиться, то разве что сам император, а также его наложницы с евнухами. Причину такого строгого и своеобразного правила довольно просто объяснить. Надо было быть абсолютно уверенным, что императорские дети – это отпрыски именно самого императора. Любой мужчина, пойманный ночью во дворце, придавался смерти. Немедленно и жестоко.

Сегодня Запретный город не настолько запретный, как в былые времена. Он открытый для туристов, причем, здание вполне может поспорить за первенство в списке самых популярных из всех достопримечательностей в Пекине. Запретный город пока что известен не особо хорошо, но поверьте, имеет смысл исправить данное положение дел. Здесь есть немало интересного: истории, цифр и фактов. Узнайте хотя бы самые популярные туристические «диковинки» этого интересного строения.

На китайском Запретный город зовется “Зи Жин Чен”. Самый первый слог “Зи” переводится, как “пурпурный”. Но это не имеет совершенно никакого отношения к оттенку. Речь об отсылке к “Пурпурной звезде”, - это та, которую мы привычно зовем “Полярной звездой”. В старинной китайской астрологии было принято считать, что данная звезда являлась местом жительства Императора Неба.

Речь о так называемом сыне Неба, которому покровительствует Полярная звезда. В данном контексте термин “Зи” переводится, как “Императорский”. Второй слог “Жин” обозначает “запрещать”, то есть, “запретный”. А третий слог “Чен” - это “город, находящийся в окружении стены”. Второе обозначение - “Гугун”, оно переводится, как “Бывший дворец”.

Данный термин появился в начале XX столетия, в то время власть императора в Китае была низложена.

Что до общей площади территории, то Запретный город не так уж и велик. Для сравнения, площадь одного лишь “нижнего парка” в дворце Петергоф, что в Санкт-Петербурге, 102 гектара.